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Preguntas Sobre Diabetes

Información básica sobre insulina

Inyección de insulina

Manejo de la glucosa en sangre

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Basic information about insulin

¿Qué es insulina y como actúa?
La insulina es una hormona. Es producida por un órgano denominado páncreas. La insulina ayuda al organismo a usar la glucosa como energía. Cuándo nos alimentamos, la mayoría del alimento consumido se transforma en un azúcar denominado glucosa. La glucosa es absorbida por la corriente sanguínea del intestino delgado. De allí es transportada a las células del organismo con la ayuda de la insulina, para ser utilizada como energía. Sin insulina suficiente, la glucosa no logra penetrar en las células y se acumula en la sangre. Esto se llama hiperglucemia, y es lo que sucede cuándo la persona tiene diabetes. Cuándo el páncreas no produce insulina suficiente, la insulina puede ser administrada en la forma de inyecciones. Como la insulina es una hormona producida por las proteínas, su administración debe ser por vía inyectable, y no por vía oral, ya que de esta manera sería digerida en el estómago.
¿Cómo se produce la insulina?
Para producir insulina humana se utiliza la tecnología de DNA ADN recombinante. Los componentes químicos de la insulina humana han sido ligeramente modificados para producir análogos de insulina. Los análogos de insulina de acción rápida comienzan a actuar en minutos, permitiendo su administración 15 minutos antes de la ingesta de alimentos. La insulina de acción rápida actúa de manera más similar a la liberación de insulina después de la ingesta de alimentos en personas que no tienen diabetes. Los análogos de insulina de larga acción son modificados de manera a ser absorbidos lentamente y a actuar por más tiempo.
Novo Nordisk fabrica insulina hace más de 80 años. Entre sus primeros desarrollos para el tratamiento de la diabetes se encuentran: el primer hospital exclusivamente dedicado a este tratamiento, la primera insulina de larga acción (NPH), los primeros productos de insulina Lente®, la primera insulina purificada, la primera pluma de administración de insulina, el primer agente antidiabético oral meglitidina, el primer sistema de administración con memoria, y el primer sistema combinado de monitoreo de glucosa en sangre y dosificación de insulina, la primera pluma de insulina con diseño en colores para niños y adolescentes, y el primer análogo de insulina aprobado para terapia con bombas.
¿Cuáles son los diferentes tipos de insulina?
Existen varios tipos de insulina. La insulina de acción rápida o de acción corta se aplica, generalmente, antes de la ingesta de alimentos. La insulina de larga acción o de acción intermedia se aplica, generalmente, durante la cena o al acostarse. Algunos tipos de insulina premezclada proveen insulina de acción rápida y de acción intermedia en una dosis única. Generalmente, este tipo de insulina se aplica antes del desayuno, antes de la cena, o en ambas ocasiones. Converse con su profesional de salud o con su equipo de atención a una persona con la diabetes para determinar que tipo de insulina es el adecuado para usted.
¿Qué tipo de insulina puede ser utilizado en una bomba de insulina?
Los análogos de insulina de acción rápida pueden ser usados en bombas de insulina. El análogo de insulina de acción rápida fabricado por Novo Nordisk tiene aprobación para uso en bombas desde el año 2001.
¿Qué es un análogo de insulina de acción rápida?
Un análogo de insulina de acción rápida es una forma de insulina humana modificada. Esta modificación permite la absorción y acción más rápida de la insulina. Como resultado, la insulina comienza a actuar en pocos minutos, permitiendo que el paciente se alimente inmediatamente luego de la administración de la insulina. Además, se considera que el efecto de la insulina de acción rápida es similar al de la insulina en las personas que no tienen diabetes, o sea, es liberada inmediatamente después de la ingesta de alimentos, lo que es una meta significativa en la terapia de insulina.
¿Cuáles son las ventajas del análogo de insulina de acción rápida?
Un análogo de insulina de acción rápida tiene varias ventajas con relación a la insulina común.
  • Puede ser inyectada 15 minutos antes de la comida, aumentando su conveniencia.
  • No permanece en el organismo por tanto tiempo como los demás tipos de insulina. Se considera que los análogos de insulina de acción rápida actúan de manera similar a la acción de la insulina en personas que no tienen diabetes, siendo liberada después de la ingesta de alimentos, lo que es una meta significativa en la terapia de insulina. La insulina de acción rápida puede mejorar el control de glucosa en sangre luego de la ingesta de alimentos.
¿Cómo se suministra la insulina?
Algunos análogos de insulina están disponibles en plumas precargadas. La mayoría está disponible en cartuchos de 3-ml y en frascos de 10-ml.
¿Es necesario tener una prescripción para insulina y materiales?
No es necesario tener prescripciones para adquirir algunos de los tipos más antiguos de insulina, pero sí son necesarias para los tipos más modernos de análogos de insulina. Dependiendo de las leyes en su estado o país, se harán necesarias también prescripciones para la adquisición de agujas y jeringas.
¿Cuáles son algunos ejemplos de planes de insulina?
Su profesional de salud lo ayudará a desarrollar un plan de insulina adecuado a su caso. Su plan se basará en su estilo de vida, dieta y rutina de ejercicios. Como ejemplos de planes de insulina podemos mencionar:
2 Inyecciones de un análogo de insulina premezclado – La parte de análogo de insulina de acción rápida del premezclado comienza a actuar inmediatamente. Usted podrá alimentarse luego de la administración de insulina. La parte de acción intermedia ofrece una cobertura de insulina de más largo plazo. Este plan tiene la ventaja de ofrecer cobertura de insulina durante la comida y durante sus intervalos.
1 Inyección de un análogo de insulina de larga acción – generalmente, este plan es usado por personas con diabetes tipo 2. Generalmente, la inyección es aplicada al acostarse o antes de cenar para ofrecer una cobertura de hasta 24 horas de insulina y para evitar altos niveles de glucosa en sangre en ayunas, por la mañana.
Terapia intensiva de insulina - este plan puede ofrecerle mayor flexibilidad en lo que se refiere a dietas y nivel de actividad. Generalmente significa usar un análogo de insulina de larga acción y un análogo de insulina de acción rápida. Un ejemplo de un plan de 4 inyecciones sería 3 inyecciones de análogo de insulina de acción rápida antes de la ingesta de alimentos y 1 inyección de análogo de insulina de larga acción al acostarse. El objetivo de este plan es  imitar el flujo natural de liberación de insulina de su organismo.
¿Qué es la terapia intensiva de insulina?
La terapia intensiva de insulina significa, generalmente, tener un plan de insulina que incluya la administración de una insulina de larga acción con una insulina de acción rápida. El objetivo de la terapia intensiva de insulina es mantener su nivel de glucosa en sangre lo más próximo posible del nivel normal. Puede ayudar a su organismo a satisfacer sus necesidades de insulina como lo hacía antes de tener diabetes. La terapia intensiva de insulina puede ayudarlo a controlar mejor su nivel de glucosa en sangre, agregar libertad y flexibilidad a su vida, además de ayudarlo a reducir el riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes. Para hacer uso de terapia intensiva de insulina, es posible que usted necesite tomar insulina y usar el medidor de glucosa en sangre cuándo se encuentre fuera de su hogar. Afortunadamente, existen sistemas de administración de insulina que ofrecen una alternativa conveniente a los incómodos frascos y jeringas.
¿La insulina puede ser tomada con otros medicamentos?
Sí, puede. Pero varias substancias pueden afectar su funcionamiento. Algunos de esos medicamentos pueden aumentar su riesgo de hipoglucemia (bajo nivel de glucosa en sangre) mientras otras pueden causar hiperglucemia (alto nivel de glucosa en sangre). Como resultado, es posible que su profesional de salud tenga que ajustar su dosis de insulina. Además, es posible que usted tenga que monitorear sus niveles de glucosa en sangre con mucha atención. Es de suma importancia informar a su profesional de salud sobre los medicamentos que esté utilizando.
¿Como se debe almacenar la insulina?
Mantenga los recipientes cerrados de insulina en el refrigerador. Después de abrir un embalaje, puede mantenerlo a temperatura ambiente por el tiempo indicado en las instrucciones del embalaje. Siempre verifique las informaciones acerca de almacenaje y disposición de su insulina antes de utilizarla. Evite temperaturas muy altas o muy bajas y mantenga la insulina alejada de la luz directa y de la luz solar. Nunca use insulina después de expirado el plazo de validez que consta en la etiqueta. Las fechas en la etiqueta y de validez de los productos de insulina varían, por eso léalo con atención. Muchas personas consideran que las inyecciones son menos dolorosas cuándo la insulina está en temperatura ambiente. Si el producto está descolorido o grumoso, no lo utilice. Muchas personas consideran que las plumas precargadas desechables de insulina son una alternativa más conveniente que los frascos y jeringas. Converse con su equipo de atención a una persona con la diabetes sobre opciones para la inyección de insulina.
¿Qué significa resistencia a la insulina?
La resistencia a la insulina es una condición observada en personas que tienen diabetes tipo 2. Sucede cuándo las células y tejidos del organismo ya no logran usar adecuadamente la insulina. Esto causa la acumulación de glucosa. La resistencia a la insulina se agrava con el transcurso del tiempo. El organismo comienza a necesitar cada vez más insulina para retirar la glucosa de la sangre. A veces se puede prescribir una píldora para la diabetes asociada a la insulina, lo que puede facilitar la utilización de la insulina por las células y tejidos. La pérdida de peso también puede mejorar la resistencia a la insulina.
¿Cuáles son algunos de los posibles efectos colaterales de la terapia de insulina?
El efecto colateral más común de la terapia de insulina es la hipoglucemia o bajo nivel de glucosa en sangre. Esto puede ser muy grave si no es identificado y tratado de inmediato. Verificar su nivel de glucosa en sangre con frecuencia puede ayudarlo a evitar episodios de hipoglucemia. Las personas que hacen terapia de insulina deben tener siempre a disposición un kit de emergencia de glucagón. Otros efectos colaterales de la insulina pueden incluir rojez, hinchazón, o erupciones en la piel en el local de la inyección. Contacte a su profesional de salud si tiene cualquier tipo de irritación en el local de la inyección o si sufre de frecuente hipoglucemia.
¿La terapia de insulina causa ceguera?
No, la terapia de insulina no causa ceguera. En realidad, si se mantienen los niveles adecuados de glucosa en sangre, la ceguera podrá casi siempre ser evitada. Altos niveles de glucosa en sangre pueden llevar a una condición que se denomina retinopatía diabética. Se trata de una alteración de la visión que, si no se tiene el debido cuidado, puede causar ceguera.
¿Parece que a veces la persona que comienza a tomar insulina, sufre de inmediatas complicaciones en la diabetes. Esto puede ser causado por la insulina?
No. La insulina no causa complicaciones a la diabetes. Cuándo la insulina es aplicada de acuerdo con el plan de atención a una persona con la diabetes, puede ser una forma segura y efectiva de tratar su diabetes. Lamentablemente, hay 6.2 millones de americanos que tienen diabetes pero no saben que lo tienen. Estas personas y aquellas cuya diabetes no es bien manejada corren serios riesgos de salud tales como enfermedad del corazón, problemas de riñón, y problemas en sus vasos sanguíneos y nervios. Estas condiciones pueden volverse amenazas a la vida. Mantener los niveles de glucosa en sangre lo más próximos posible a la normalidad puede ayudarlo a reducir el riesgo de desarrollar complicaciones vinculadas a la diabetes.
¿Después de tomar insulina una vez, la persona pasará a necesitar inyecciones de insulina para siempre?
Las personas con diabetes tipo 1 siempre tendrán que tomar insulina porque las células del páncreas han dejado de producirla. En aquellas que tienen diabetes tipo 2, las células del páncreas no producen insulina suficiente para satisfacer las necesidades del organismo, por eso la insulina se ha tornado parte de su plan de atención a una persona con la diabetes. Es muy probable que continúen necesitando insulina como parte de su plan de salud.
¿Se debe continuar la administración de insulina cuándo una persona está enferma?
Sí. Usted debe continuar tomando insulina aunque no se esté sintiendo bien y no esté siguiendo su dieta normal. Hable con su profesional de salud sobre la necesidad de ajustar su insulina durante esos días de enfermedad. Con la ayuda de su profesional de salud, cree un plan de acción para los días en que se encuentre enfermo. Este plan le hará recordar información valiosa en momentos en que no se esté sintiendo muy bien. Su plan de acción debe incluir:
  • Cuándo llamar a su profesional de salud
  • Información de contacto de su profesional de salud (incluso noches y fines de semana)
  • Cuándo verificar su nivel de glucosa en sangre y ketones en la urina
  • Ajustes de sus medicamentos
  • Alimentos y líquidos que debe consumir
  • Instrucciones especiales sobre la utilización de medicamentos no controlados
¿Cuáles son algunas de las preguntas importantes que se debe hacer al médico cuándo se está tomando insulina?
Es útil hacer una lista de preguntas para revisar con su médico. Recuerde dejar espacio libre después de cada pregunta para escribir la respuesta para referencia futura. Entre las preguntas que probablemente desee hacer están:
  • ¿Cuándo fue la última vez en que realicé la prueba de A1C? ¿Cuál fue mi resultado y qué significa? ¿Cuán a menudo debo hacer esa prueba?
  • ¿Cuán a menudo debo hacer la verificación casera de mis niveles de glucosa en sangre?
  • ¿Cuáles son mis niveles meta de glucosa en sangre?
  • ¿Cuándo realicé el último perfil de lípidos? ¿Cuáles fueron los resultados y qué significan? ¿Cuán a menudo debo realizar esta prueba?
  • ¿Cuál es mi presión sanguínea? Está bien? ¿Si no, qué debería estar haciendo?
  • ¿Qué orientación dietética debo seguir?
  • ¿Cómo puedo reducir mi riesgo de complicaciones relacionadas a la diabetes?
¿La insulina se inyecta en una vena?
No, la insulina se inyecta en una camada adiposa luego debajo de la piel tanto en el abdomen, muslos, o parte trasera superior del brazo.
¿Las personas con diabetes de tipo 2 tienen que tomar insulina porque han fracasado en su auto gestión de la diabetes?
El organismo de muchas personas, al recibir el diagnóstico de diabetes tipo 2, ya venía trabajando intensamente para bajar sus niveles de glucosa produciendo un extra de insulina. En la mayoría, queda solamente la mitad de las células del páncreas responsables de la producción de insulina. Además, las células de su organismo también se han vuelto “resistentes a la insulina” y no logran hacer buen uso de la insulina producida por el páncreas. Los niveles de glucosa en sangre pueden haber estado elevados durante muchos años. Y esos años de altos niveles de glucosa ya pueden haber causado complicaciones relacionadas a la diabetes, tales como problemas cardiacos, de visión, y nervios.
A medida que la diabetes tipo 2 progresa, se reduce la capacidad del organismo de producir insulina naturalmente. Con el tiempo, aún dos o tres tipos de píldoras para la diabetes pueden ser insuficientes para controlar los niveles de glucosa en sangre, y la insulina se vuelve necesaria. Esto no significa que la persona con diabetes tipo 2 haya cometido un error. Significa solamente que la diabetes ha progresado hasta un punto en que las píldoras ya no son efectivas para controlar la enfermedad.
¿La insulina causa aumento de peso?
A pesar de que muchas personas con diabetes tipo 2 ganan peso mientras toman insulina, una buena planificación de la alimentación y actividad física regular pueden ayudar a evitar el aumento de peso. Infórmese con su profesional de salud para elegir un plan de insulina que tenga baja probabilidad de causar aumento de peso. Investigaciones han demostrado que algunos planes de insulina, incluso un análogo de insulina de larga acción en vez de insulina NPH, pueden limitar el aumento de peso.
¿Qué es insulina inhalada?
Es una forma en polvo o líquida de insulina de acción rápida que se administra utilizando un dispositivo de inhalación. La insulina es absorbida por la corriente sanguínea a través de los pulmones. En los EEUU ha sido aprobado solamente un tipo de insulina inhalada. Una persona que toma insulina inhalada aún tendrá que tomar un análogo de insulina de larga acción por inyección para cubrir las necesidades de insulina basal.
¿Por qué es tan importante el monitoreo de los niveles de glucosa en sangre al tomar insulina?
El monitoreo de los niveles de glucosa en sangre es importante para mantener los niveles de glucosa lo más próximos posible de lo normal. Esto lo ayudará a reducir el riesgo de efectos adversos de corto plazo, tales como altos y bajos niveles de glucosa y complicaciones de largo plazo que pueden afectar los ojos, riñones y nervios. Entre las principales razones para controlar los niveles de glucosa en sangre con regularidad, se encuentran:
  • Monitorear la efectividad de su plan de atención a una persona con la diabetes y servir como orientación para usted y para su equipo de atención a una persona con la diabetes.
  • Mostrar la relación existente entre glucosa en sangre, alimento, ejercicio e insulina
  • Auxiliar en el manejo de los días de enfermedad y de hipoglucemia (bajo nivel de glucosa en sangre)
  • Registrar el manejo de largo plazo de glucosa en sangre
  • Ayudarlo a alcanzar el nivel de glucosa en sangre más próximo posible de lo normal, lo que podrá ayudarlo a reducir su riesgo de complicaciones relacionadas a la diabetes.
¿Por qué es importante controlar la glucosa en sangre posprandial?
Las elevaciones del nivel de glucosa en sangre después de la ingesta de alimentos puede suceder aunque los niveles de glucosa en sangre en ayunas estén dentro de los niveles normales. Cuándo esto ocurre, el nivel promedio de glucosa en sangre, o A1C estará elevado. Altos niveles de glucosa en sangre posprandial y altos niveles de A1C están asociados a un riesgo mucho más alto de complicaciones relacionadas a la diabetes. Esto puede incluir problemas cardíacos, daños en el riñón, daños en los vasos sanguíneos y nervios, y problemas de visión. Por esa razón, es importante mantener su nivel de glucosa en sangre lo más próximo posible de lo normal especialmente después de la ingesta de alimentos.
¿Qué significa "control fisiológico"?
Se denomina control fisiológico el plan de tratamiento que se aproxima de los ciclos naturales de insulina del organismo. El páncreas normalmente libera insulina en respuesta a un aumento de la glucosa en sangre (insulina bolus). Otras veces, un nivel muy bajo de insulina está presente en la sangre (insulina basal). Los análogos de insulina de acción rápida son útiles para tratar de alcanzar el control "fisiológico." Diferente de otros tipos de insulina, un análogo de insulina de acción rápida puede ser inyectado inmediatamente antes de la ingesta de alimentos. Su acción es más rápida que la de otros tipos de insulina y su acción máxima ocurre cuándo los niveles de glucosa están más elevados en la sangre, después de la ingesta de alimentos (posprandial). Además, no permanece por tanto tiempo en la sangre como los demás tipos de insulina. Esto imita la acción de la insulina natural y ayuda a ofrecer un “control fisiológico." Análogos de insulina de larga acción pueden ser tomados para cubrir la necesidad de insulina basal.

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Inyección de insulina

¿Qué sucede si una persona está preocupada con darse las inyecciones de insulina?
No debe dejar de hablar acerca de esta preocupación con su equipo de atención a una persona con la diabetes. Su función es ayudarlo a entender su necesidad de insulina y apoyarlo. Si no se siente seguro al usar una jeringa y aguja, debe considerar el uso de otras formas de inyectar insulina. Las agujas de algunos sistemas de administración de insulina son mucho más finas y cortas que las de una jeringa.
¿Cómo se inyecta insulina?
Lávese siempre las manos y el sitio antes de la inyección de insulina. Eleve la piel en el sitio y presione la aguja en el pliegue de piel. Empuje el émbolo o el botón hasta el final y manténgalo presionado durante varios segundos para estar seguro de que ha aplicado la dosis completa. Luego, retire la aguja. Para evitar perforaciones con la aguja, no vuelva a colocar la tapa. En vez de hacerlo, dispóngala con seguridad en un contenedor de objetos punzantes. (Muchos estados tienen leyes sobre como hacer la disposición de los productos de diabetes. Hable con su farmaceuta o autoridad local de cuidados ambientales sobre como hacerlo correctamente). No vuelva a utilizar la misma aguja. Converse con su profesional de salud acerca de la mejor técnica de inyección para su caso específico.
¿Es necesario friccionar la piel con alcohol antes de inyectar insulina?
No. Esto no es necesario porque Usted no puede esterilizar su piel. Sin embargo, el área donde se inyecta insulina debe estar limpia. La American Diabetes Association no recomienda friccionar la piel con alcohol antes de la inyección de insulina. Si Usted decide usar un algodón con alcohol antes de la inyección de insulina, espere hasta que el alcohol esté completamente seco para inyectarla. Esto ayudará a evitar la picazón después de la inyección.
¿Se debe agitar la insulina antes de inyectarla?
La insulina nunca debe ser agitada porque esto provocará burbujas. Lo que se debe hacer con la insulina antes de inyectarla, depende del tipo de insulina que Usted esté utilizando y de su método de administración de la misma. Infórmese con su profesional de salud o equipo de atención a una persona con la diabetes y siempre lea y siga las instrucciones que acompañan su dispositivo de administración de insulina.
¿Dónde se debe inyectar la insulina?
La insulina funciona mejor cuándo inyectada en la camada adiposa luego debajo de la piel. Algunas áreas del cuerpo adecuadas para la aplicación de la inyección son el abdomen (excepto un círculo de 2 pulgadas alrededor del ombligo) los muslos (partes superiores y externas), y la parte trasera superior del brazo. La insulina debe ser inyectada en las mismas áreas, pero no exactamente en el mismo punto, para evitar la formación de bultos o de tejido cicatricial. La rapidez de acción de la insulina puede ser afectada por el lugar en que es inyectada. Antes de comenzar a tomar insulina, asegúrese de que entiende como debe prepararla e inyectarla, además de saber la rapidez con que podrá actuar. Infórmese con su profesional de salud sobre el mejor local para inyectar la insulina.
¿Qué sucede si se inyecta aire sin querer?
Inyectar aire debajo de la piel no causa ningún daño, pero puede ser doloroso. Además, el aire en la jeringa ocupa el lugar de la insulina y reduce la dosis que debería aplicarse. Para evitar este problema, considere cambiar para una pluma precargada desechable de insulina. Éstas son, también, portátiles, self-contained, convenientes y discretas, suministran dosis precisas, pueden ser utilizadas varias veces y sus agujas son menores que las de las jeringas. Infórmese con su profesional de salud sobre la adecuación de plumas desechables de insulina a su caso específico.
¿Existen alternativas para un control más efectivo de la dosificación de insulina?
Algunas plumas de insulina son calibradas para liberar insulina en incrementos de media unidad.
¿Cuáles son las ventajas de las plumas precargadas desechables de insulina?
Son varias las ventajas de utilizar una pluma precargada desechable de insulina.
  • Conveniencia – son portátiles y vienen en su estuche.
  • Utilizan agujas cortas y finas
  • Discreción – son tan pequeñas que pueden ser guardadas en su bolsillo o cartera
  • Poseen un mecanismo dosificador de fácil utilización
  • Fácil corrección de la dosis – basta volver el marcador hacia atrás o hacia adelante para corregir su error
  • No es necesario recargar o cambiar cartuchos. Las plumas son fácilmente desechables cuándo vacías.
¿Hay alguna forma de asegurarse de que una persona está tomando la dosis correcta de insulina?
Existen plumas precargadas de insulina que tienen marcadores de fácil lectura, lo que es útil para asegurar que se ha aplicado la cantidad correcta de insulina. Si selecciona una cantidad equivocada, basta mover el marcador hasta la cantidad correcta. Además, estas plumas son muy convenientes y discretas. Infórmese con su profesional de salud si una  pluma precargada de insulina sería adecuada para su caso.
¿Hay alguna manera de ver una pluma precargada desechable de insulina sin que sea necesario comprarla?
Las plumas precargadas desechables de insulina están disponibles con un análogo de insulina de acción rápida, con un análogo de insulina premezclada y con un análogo de insulina de larga acción. Es posible ver una demostración en insulinadevice.com o infórmese con su profesional de salud o farmaceuta si tienen una para que Usted pueda examinarla directamente.
¿Las inyecciones de insulina pueden ser menos dolorosas?
Las agujas usadas con las plumas precargadas desechables de insulina son, generalmente, son más cortas y más finas que las usadas en jeringas.  Algunas agujas cortas y finas son revestidas con silicona y electropulidas para reducir la fricción.
El manejo de los materials de diabetes puede ser inconveniente. ¿Existen otras opciones?
Algunas personas consideran incómodo usar frascos y jeringas en su terapia de insulina. Las plumas precargadas desechables de insulina son más fáciles de llevar y de usar.
¿Cuál es la causa de bultos en los sitios de inyección?
El término técnico para estos bultos es lipohipertrofia. Esos bultos endurecidos son formados por depósitos de ejido adiposo y pueden formarse cuándo una persona inyecta insulina en sitios próximos. Los niños parecen tener mayor susceptibilidad a esos crecimientos. Esto se debe a que ellos parecen preferir un sitio para la inyección, lo que puede cuasar el aumento de ese bulto. Inyectar sobre ese bulto puede ser menos doloroso para el niño; sin embargo es también menos eficaz. El índice de absorción de insulina no es consistente cuándo se inyecta en esos bultos. Para evitar esas hinchazones o bultos, es importante hacer una rotación del área en que se inyecta.
¿Cuántas veces puede ser usada una aguja?
Se recomienda que cada aguja sea usada una sola vez y después desechada. Es la misma recomendación que se hace para las jeringas estándar. La reutilización de una aguja significa un mayor riesgo de infección o de inyecciones dolorosas.
¿La aguja puede ser dejada en las plumas de Insulina entre una aplicación y otra?
No. Es recomendable retirar y desechar la aguja luego de cada uso. Dependiendo de la temperatura, la pluma podrá expandirse y provocar escape de insulina, o entonces la pluma podrá contraerse permitiendo la entrada de aire.
¿Qué factores afectan la absorción de insulina?
Los índices de absorción varían de una persona a otra. Se cree que cuánto más adiposidad exista en un sitio de inyección, más lenta será la absorción de la insulina por el organismo. La temperatura de su cuerpo, con base en influencias externas también afecta la absorción. Temperaturas frías o compresas frías pueden realmente reducir la absorción, mientras que altas temperaturas como un baño caliente o baños de sol, pueden aumentar el proceso de absorción. Fumar también puede reducir la absorción, y los masajes en el área inyectada, así como ejercicios, pueden acelerar el proceso de absorción.
Además, su índice de absorción varía, dependiendo del sitio de la inyección, lo que puede afectar sus niveles de glucosa en sangre. Por ejemplo, Usted sabía que la absorción más rápida tiene lugar cuándo la insulina es inyectada en el abdomen? Los mejores sitios, después de éste, son la parte superior del brazo, nalgas, y muslos, en este orden. Es recomendable que la insulina se inyecte en la misma parte del cuerpo. Sin embargo, tenga cuidado para no usar la misma área de inyección repetidas veces para evitar el crecimiento de tejido o bultos. Infórmese con su profesional de salud para identificar el sitio más adecuado para su inyección de insulina.
¿Cómo el ejercicio afecta la absorción de insulina?
Exercise increases insulin absorption, because during exercise and often for hours afterwards, blood glucose levels go down. You should always check your blood glucose levels before you start or change your exercise program and also if you change your medication or meal plan. The best time to exercise is 1 to 3 hours after meals for most people with diabetes. That's the time when blood glucose levels are highest and your risk of low blood glucose is lowest.
El ejercicio aumenta la absorción de insulina porque durante el mismo y, muchas veces, hasta cuatro horas después los niveles de glucosa en sangre bajan. Usted siempre deberá  verificar sus niveles de glucosa en sangre antes de comenzar o de alterar su programa de ejercicios y también en caso de alteraciones en sus medicamentos o dieta. Para la mayoría de las personas con diabetes, el mejor horario para hacer ejercicios es de 1 a 3 horas después de la ingesta de alimentos. En ese momento los niveles de glucosa están más altos y su riesgo de baja glucosa en sangre es menor. Es preferible no practicar ejercicios durante el periodo de máximo efecto de la insulina. Tampoco debe ejercitarse cuándo el nivel de glucosa está muy bajo. Debe tener siempre a mano una merienda con alto nivel de carbohidratos para un eventual problema de baja glucosa en sangre. Independiente de cual sea su tipo de diabetes, siempre verifique su glucosa en sangre alrededor de 15 minutos después de terminar de ejercitarse.
Si tiene diabetes tipo 1 y resultado positivo para ketones, no practique ejercicios. Generalmente, el ejercicio baja la glucosa en sangre, pero en personas con ketones la actividad intensa puede provocar una elevación aún mayor de los niveles de glucosa en sangre.
Infórmese siempre con su profesional de salud antes de comenzar o alterar su programa de ejercicios.
Mezclar insulina puede ser difícil. ¿Existe una manera más fácil?
Los análogos de insulina premezclada ofrecen insulina de acción rápida y de acción intermedia en una única preparación. Infórmese con su profesional de salud sobre el mejor análogo de insulina premezclada para su situación. Cualquier alteración en insulina debe hacerse con cautela y solamente bajo supervisión médica.
¿Los análogos de insulina de acción rápida pueden ser mezclados con otra insulina?
Sí, con algunos otros tipos de insulina. Sin embargo, no pueden ser mezclados con análogos de insulina de larga acción. Infórmese con su profesional de salud sobre tomar una insulina de acción rápida con otro tipo de insulina. Cualquier alteración en el tratamiento debe hacerse con cautela y solamente bajo supervisión médica.
¿Una persona puede cambiar una insulina Regular por una insulina de acción rápida?
Si ha alcanzado control glucémico con insulina humana Regular, es possible que desee cambiar para un análogo de insulina de acción rápida debido a su mayor conveniencia y flexibilidad. Es posible que su dosis de análogo de insulina de acción rápida sea la misma. Es importante observar que cualquier alteración en la administración de insulina debe hacerse bajo estricta supervisión médica y que la dosis y programa de inyecciones de cada persona es individualizada.
¿Dónde puedo obtener consejos y apoyo para usuarios de bombas?
Converse con su equipo de atención a una persona con la diabetes que lo ayudará a encontrar el equipo de apoyo adecuado para Ud. También podrá visitar: insulin-pumpers.org.
¿La bomba de insulina debe ser retirada al pasar por el detector de metales en el aeropuerto?
No. Informe al personal de seguridad que usa una bomba de insulina y permita que la vean sin removerla de su cuerpo. Si enfrenta cualquier tipo de problema, pida para hablar con el supervisor del area de seguridad. Por favor, recuerde que la tapa tiene que ser removida durante el vuelo, ya que esta cubre la apertura que permite el cambio de presión.
¿Puede mojarse una bomba de insulina?
Sí. Accidentes ocurren. Si la tapa está cerrada con seguridad, no habrá problema. Sin embargo, aún sin la tapa snap-on, la bomba es prácticamente a prueba de agua. Los usuarios se han bañado o sumergido accidentalmente su bomba sin problemas, excepto la necesidad de secar la caja con una toalla de papel.
¿La bomba se quiebra si cae sobre una superficie dura?
Al comprar su bomba, pregunte sobre fragilidad. La mayoría de las bombas pueden caer accidentalmente sobre una variedad de superficies sin sufrir ningún daño.
¿Cómo se puede asegurar que una persona reciba la dosis correcta de insulina con una bomba?
Para estar seguro de que está recibiendo la dosis correcta de su bomba, recuerde:
  • Monitorear sus niveles de glucosa en sangre 3 o más veces al día (o as recomendado por su profesional de salud)
  • Mantenga la glucosa en sangre lo más próximo posible de lo normal
  • Cambie el sitio de la inyección a menudo
  • Verifique su cánula a menudo para estar seguro de que no está enroscada o con escapes y para asegurarse de que no hay aire en el tubo.
  • Cambie frecuentemente su conjunto de infusión de acuerdo con su plan de atención a una persona con la diabetes
  • Verifique su batería a menudo para evitar falla mecánica
  • Siempre siga las recomendaciones del fabricante acerca de la bomba que está utilizando
  • Mantenga las condiciones de higiene manteniendo limpios el sitio de inyección y sus manos
  • Siga las recomendaciones de visitas a su equipo de atención a una persona con la diabetes o a su profesional de salud
  • Revise periódicamente su plan de atención a una persona con la diabetes con su profesional de salud y equipo de atención a una persona con la diabetes

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Manejo de la glucosa en sangre

¿Por qué es tan importante monitorear los niveles de glucosa al tomar insulina?
El monitoreo de los niveles de glucosa en sangre es importante porque tenemos que mantener los niveles de glucosa en sangre lo más próximos posible de los niveles normales. Esto ayudará a reducir su riesgo de efectos adversos a corto plazo, tales como altos y bajos niveles de glucosa en sangre y complicaciones a largo plazo, como afecciones en los ojos, riñones y nervios. Las principales razones para verificar la glucosa en sangre con regularidad son:
  • Monitorear la efectividad de su plan de atención a una persona con la diabetes y servir como una guía para su equipo de atención a una persona con la diabetes
  • Mostrar la relación entre glucosa en sangre, alimentos, ejercicios e insulina
  • Ayudarlo a manejar los días de enfermedad y la hipoglucemia (baja glucosa en sangre)
  • Registrar el manejo de largo plazo de la glucosa en sangre
  • Ayudarlo a alcanzar un nivel de glucosa en sangre lo más próximo posible de lo normal, lo que lo ayudará a reducir los riesgos de tener complicaciones relacionadas con la diabetes
¿Cuáles son las metas recomendadas de glucosa en sangre?
El American College of Clinical Endocrinologists sugiere las siguientes metas de glucosa en sangre:
  • Niveles de A1C de 6.5% o menos
  • Antes de la ingesta de alimentos: 110 mg/dL o menos
  • 2 horas después de la ingesta de alimentos: 140 mg/dL o menos
Sin embargo, es importante recordar que sus metas individuales pueden variar. Infórmese con su profesional de salud acerca de sus metas de glucosa en sangre.
¿Qué se puede hacer para evitar la hipoglucemia o bajo nivel de glucosa en sangre?
Es muy importante establecer una rutina con la terapia de insulina. Los alimentos y meriendas deben consumirse a las horas establecidas como parte de su plan de atención a una persona con la diabetes. Se debe tener cuidado de no saltar ninguna comida. Puede ser necesario ajustar su plan de atención a una persona con la diabetes si usted participa de actividades físicas vigorosas. Al comenzar su primera terapia de insulina, es muy importante monitorear sus niveles de glucosa en sangre en su hogar para saber como su cuerpo reacciona a cambios en la dieta y a la actividad física. Es importante reconocer los síntomas de la hipoglucemia para poder actuar rápidamente para aumentar su glucosa en sangre hasta un nivel seguro. Entre los síntomas de hipoglucemia encontramos sudor, mareos, debilidad, y temblores. Asegúrese de que su plan de atención a una persona con la diabetes incluya medidas a tomar si comienza a sentir síntomas de hipoglucemia. Si no se trata rápidamente, la hipoglucemia leve o moderada puede rápidamente volverse una hipoglucemia grave causándole pérdida de conciencia. La hipoglucemia grave no tratada puede causar daños cerebrales o hasta la muerte. Si usted toma insulina, mantenga un kit de emergencia de glucagón a mano para que aquellos que están próximos a usted puedan usarlo en caso de hipoglucemia grave. Relate cualquier episodio de hipoglucemia a su profesional de salud.
¿Por qué varían los niveles de glucosa en sangre de un día al otro, aunque se tome la misma cantidad de insulina?
El nivel de glucosa en su sangre depende de una serie de diferentes factores. Por ejemplo, su nivel puede ser afectado por la cantidad de alimento ingerido, por sus niveles de actividad y de estrés, y por estar enfermo o no. Hasta la hora del día en que realiza la prueba puede afectar su resultado. Lo importante es tratar de mantener sus niveles de glucosa tan próximos de lo normal como sea posible. Debe verificar regularmente su glucosa en sangre para estar seguro de que su plan de atención a una persona con la diabetes es adecuado para el control de su diabetes.
¿Qué es "control fisiológico"?
Control fisiológico es cuando un plan de tratamiento se aproxima mucho de los ciclos naturales de insulina del organismo. El páncreas normalmente libera insulina en respuesta al aumento de glucosa en sangre (insulina bolus). En otros momentos, el nivel de insulina presente en sangre está muy bajo (insulina basal). Los análogos de insulina de acción rápida son útiles cuando se trata de alcanzar el "control fisiológico." Al contrario de otros tipos de insulina, un análogo de insulina de acción rápida puede ser inyectado inmediatamente antes de una comida. Su acción es más rápida que la de otros tipos de insulina y alcanza su nivel máximo cuando los niveles de glucosa están más altos en la sangre, después de la ingesta de alimentos (posprandial). Además, el efecto en la sangre es menos prolongado que el de otros tipos de insulina. Esto imita la acción de la insulina natural y ofrece un "control fisiológico." Se puede tomar un análogo de insulina de acción prolongada para cubrir la necesidad de insulina basal.
¿Qué es la terapia basal/bolus?
En personas sin diabetes, el páncreas libera continuamente un flujo pequeño, constante, de insulina "basal" para mantener un nivel normal de glucosa en sangre. Durante la alimentación, el páncreas libera un corto "derrame" o "bolus" de insulina para controlar la carga de glucosa del alimento. Los planes de insulina pueden ser diseñados para imitar este patrón natural de liberación de insulina. Generalmente, estos planes combinan una insulina de acción prolongada con una insulina de acción rápida. La finalidad de la insulina de acción prolongada es simular la secreción de insulina basal. Ella ayuda a controlar los niveles de fondo de glucosa en sangre. Un análogo de insulina de acción rápida proporciona un corto derrame de actividad de baja de glucosa. Actúa para bajar la elevación de glucosa posprandial (después de la ingesta de alimentos) que ocurre mientras su organismo digiere el alimento que acaba de ingerir.
¿Qué es insulina basal?
En personas que no tienen diabetes, el páncreas libera continuamente un pequeño y constante flujo “basal” de insulina para mantener la glucosa en sangre en un nivel normal. Puede utilizarse un análogo de insulina de acción prolongada para imitar esta insulina basal.
¿Qué es insulina bolus?
Cuando usted se alimenta, el páncreas normalmente libera un corto “derrame” o "bolus" de insulina para controlar el aumento de glucosa en sangre después de la ingesta de alimentos. La glucosa en sangre generalmente se eleva alrededor de una hora después de una comida. Los niveles altos de glucosa señalan al organismo la necesidad de liberar más insulina en la corriente sanguínea para facilitar la entrada de glucosa a las células donde puede ser usada como energía. Este bolus natural de insulina puede ser imitado (copiado) usando una inyección de análogo de insulina de acción rápida antes de cada comida.
¿Por qué una persona que ha tomado píldoras para diabetes por un tiempo pasaría a necesitar insulina? ¿Esto significa que esa persona tiene diabetes tipo 1? ¿Por qué tendría   necesidad de inyección de insulina mientras otras solamente necesitan tomar píldoras?
A medida que la diabetes tipo 2 avanza, se reduce naturalmente la capacidad del organismo de producir insulina. Con el tiempo, aún dos o tres tipos de píldoras para la diabetes pueden ser insuficientes para controlar los niveles de glucosa y la insulina se vuelve necesaria. Esto no significa que la persona con diabetes tipo 2 haya hecho algo incorrecto. Quiere decir solamente que la diabetes ha progresado hasta un punto en que las píldoras han dejado de ser efectivas para controlar la enfermedad. Con el tiempo, la mayoría de las personas con diabetes tipo 2 necesitarán tomar insulina para controlar mejor su diabetes.
¿Por qué es importante controlar la glucosa en sangre posprandial?
Pueden ocurrir elevaciones de los niveles de glucosa en sangre después de la ingesta de alimentos aún si sus niveles en ayunas están dentro de la normalidad. Cuando esto ocurre, el nivel promedio de glucosa en sangre o A1C estará elevado. Los niveles altos de glucosa en sangre posprandial y los niveles altos de A1C están asociados con un riesgo mucho más alto de complicaciones relacionadas con la diabetes. Estos incluyen ataques cardiacos, problemas de riñón, daños a los vasos sanguíneos y nervios, y problemas de visión. Por eso, es tan importante mantener su nivel de glucosa tan próximo como posible de lo normal, especialmente después de la ingesta de alimentos.
Cuál es la causa del alto nivel de glucosa en sangre en ayunas por la mañana, aunque los resultados al acostarse estén dentro del nivel meta. ¿Cómo se puede ajustar un plan de insulina para controlar el fenómeno del Amanecer y / o efecto rebote?
Un alto nivel de glucosa en sangre en horas tempranas de la mañana puede ser causado por:
  1. Insulina insuficiente en su organismo por la mañana. Esto significa que usted no está tomando insulina suficiente al acostarse o que la acción de la insulina que está tomando no es lo suficientemente larga para cubrir sus necesidades hasta la mañana siguiente.
  2. Su nivel de glucosa en sangre está bajando demasiado a medianoche. Consecuentemente, su organismo liberará parte de la glucosa que está almacenada en su hígado. A la mañana siguiente, su glucosa en sangre estará demasiado elevada. Esto se denomina efecto Somogyi o efecto rebote.
  3. Una reacción normal denominada fenómeno del Amanecer que ocurre durante las primeras horas de la mañana. Se liberan hormonas que provocan que el hígado envíe a la sangre parte de la glucosa que tiene almacenada. Estas hormonas también hacen que las células de su organismo respondan menos a la insulina.
Es importante determinar el motivo para la glucosa alta. Verificar sus niveles de glucosa en sangre alrededor de las 3:00 durante varias noches puede ayudarlo a identificar la causa para que sea posible ajustar adecuadamente su plan de atención a una persona con la diabetes. Muchas veces, el problema puede ser corregido con una bomba de insulina. Infórmese con su profesional de salud sobre la posibilidad de utilizar una bomba de insulina.
¿Qué podría causar un reciente deterioro en la glucosa en sangre?
Si sus resultados han cambiado recientemente, usted debe hablar con su profesional de salud y con su equipo da atención a una persona con la diabetes. Los niveles de glucosa en sangre pueden aumentar si hay algún motivo de estrés para el organismo, como gestación, enfermedad, o infección. Otros motivos para esto pueden ser menor actividad física o mayor ingesta de alimentos. Además, sus niveles de glucosa en sangre pueden ser afectados por el almacenamiento inadecuado de insulina o por técnicas de inyección inadecuadas. Usted y su equipo de atención a una persona con la diabetes tendrán que revisar su plan de atención a una persona con la diabetes para ayudarlo a normalizar sus niveles de glucosa en sangre.

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Temas relacionados con el estilo de vida

¿Por qué el control del horario de las comidas es tan importante para alguien que toma insulina?
Diferente a la insulina producida por su organismo, la insulina inyectada necesita tiempo para ser absorbida antes de poder actuar. Los análogos de insulina de acción rápida deben ser inyectados inmediatamente antes de la ingesta de alimentos porque comienzan a actuar enseguida. Esto imita el patrón natural de liberación de insulina por el organismo – aumentando bruscamente durante la digestión de los alimentos y luego volviendo a un nivel más bajo entre las comidas. Es importante asegurarse de comer algo dentro del marco de tiempo en que su insulina esté en acción para ayudarlo a evitar la hipoglucemia (bajo nivel de glucosa en sangre).
¿Cuánto tiempo antes de una comida se debe inyectar la insulina?
Los análogos de insulina de rápida acción deben ser tomados alrededor de 15 minutos antes de comenzar a alimentarse.
¿Qué debemos tener en mente al dejar nuestro hogar durante viajes?
Una buena regla general que debemos seguir es llevar el doble del material que normalmente necesitaríamos, además de una buena cantidad de meriendas. Esto lo ayudará en caso de cambios de huso horario o retrasos inesperados durante su viaje. Nunca deje su insulina expuesta al exceso de calor o de frío. Manténgala siempre en un lugar fresco y seco. Su profesional de salud puede ayudarlo a ajustar su plan de tratamiento de diabetes a cambios relacionados al viaje y a cambios de huso horario.  Si viaja muy seguido, puede ser aconsejable informarse con su profesional de salud si una pluma desechable precargada de insulina puede ser adecuada para usted.
¿Cómo viajar en avión o en tren con materiales para diabetes?
Al viajar en avión o en tren, infórmese anticipadamente si la compañía aérea o de trenes tiene reglas especiales para pasajeros que necesitan llevar materiales de insulina. Siempre informe al personal de seguridad del aeropuerto acerca de su diabetes y de la necesidad de llevar su material. Asegúrese de que los materiales están en su empaque original con las etiquetas originales de prescripción. Recuerde mantener las cuchillas cubiertas y asegúrese de que su glucómetro exhibe el nombre del fabricante. No olvide de llevar meriendas y adquirir alimentos para el vuelo, ya que la mayoría de las empresas aéreas han dejado de ofrecerlos.
¿Qué es el conteo de carbohidratos y cuál es su relación con la terapia de insulina?
El conteo de carbohidratos (carb) es un método de planificación de alimentos usado para contar el contenido de carbohidratos, más que el de calorías, grasas o proteínas en los alimentos. Este método de planificación de la alimentación es usado muchas veces por personas con diabetes, especialmente por las que siguen un plan de terapia intensiva de insulina. Su dosis de insulina generalmente se ajusta según el resultado de glucosa en sangre antes de la ingesta de alimentos y la cantidad de carbohidratos que espera ingerir. Solicite a su profesional de salud que le recomiende un dietista para ayudarlo a aprender cómo el conteo de carbohidratos puede ayudarlo a controlar su diabetes.
¿Después de comenzar la terapia de insulina, las personas podrán realizar las mismas actividades y comer como lo hacían antes de comenzar la terapia?
Las personas que toman insulina pueden continuar teniendo vidas muy plenas y activas. Sin embargo, la cantidad de insulina que su cuerpo necesita, dependerá en gran parte de cómo se alimenta, cuándo se alimenta, y de su nivel de actividad. Converse con su profesional de salud y con su equipo de atención a una persona con la diabetes sobre los aspectos específicos de su planes de alimentación y de ejercicios. Ellos podrán ayudarlo a equilibrar su estilo de vida con su plan de atención a una persona con la diabetes. Además, existen las plumas desechables precargadas de insulina que facilitan el procedimiento de inyectar la insulina. Infórmese con su profesional de salud si la pluma desechable precargada de insulina sería adecuada a su situación.
¿La insulina no es solamente para personas con diabetes tipo 1? ¿Por qué las personas con diabetes tipo 2 a veces necesitan tomar insulina?
En la diabetes tipo 1, el páncreas deja de producir insulina. Esto ocurre cuando el sistema inmune del organismo comienza a atacar las células beta del páncreas. Son las células beta las que producen la insulina. Nadie está seguro sobre los motivos que llevan al sistema inmune a hacerlo. Siempre se requiere insulina para tratar la diabetes tipo 1.
En la diabetes tipo 2, el organismo produce una cierta cantidad de insulina, pero no lo suficiente. O el organismo impide que la insulina que se produce actúe adecuadamente.
Muchas personas que tienen diabetes tipo 2 pueden tomar píldoras en vez de usar insulina por un período de tiempo. Como la diabetes es una enfermedad progresiva, en un determinado momento, la mayoría de las personas con diabetes tipo 2 necesitarán tomar insulina.
¿Cuáles son algunos puntos que debemos considerar cuando pensamos en una bomba de insulina?
Las bombas de insulina son bombas en miniatura, computarizadas, del tamaño aproximado de un buscapersonas, que pueden ser usadas en su cinturón o en su bolsillo. Liberan una dosis constante, medida, de insulina a través de una cánula (un tubo de plástico flexible) con una pequeña aguja que se inserta a través de la piel en el tejido adiposo en el lugar debido. En los productos de catéter más nuevos, la aguja es removida y permanece en el lugar un catéter suave, de Teflon®. Siguiendo sus instrucciones, la bomba libera un bolus (derrame) de insulina, lo que generalmente se hace pocos minutos antes de alimentarse para contar la elevación de la glucosa en sangre después de la ingesta de alimentos.
Para muchas personas, la bomba de insulina permite que disfruten de un estilo de vida más flexible. Las bombas liberan dosis muy precisas de insulina para diferentes horas del día. Muchas personas prefieren el sistema continuo de liberación de insulina a las inyecciones periódicas. Como la bomba tiene la capacidad de liberar una dosis increiblemente pequeña de insulina continuamente, este sistema de entrega imita muy de cerca la liberación normal de insulina por el organismo. Sin embargo, la bomba de insulina no es un páncreas artificial, por eso usted aún necesitará monitorear su nivel de glucosa en la sangre para ajustar su dosis de insulina. Para usar la bomba, usted debe estar dispuesto a verificar su nivel de glucosa en sangre por lo menos 4 veces al día y a aprender cómo hacer ajustes en insulina, alimentación, y ejercicios de acuerdo a esos resultados. Una bomba de insulina no cura la diabetes, en realidad, inicialmente exigirá más dedicación que su plan de tratamiento anterior.
Usted deberá verificar con su agente de seguros sobre cobertura de bombas y materiales, aunque la mayoría incluyen estos productos si se siguen determinados criterios.

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